이만희 신천지예수교 증거장막성전(신천지) 총회장이 2일 기자회견을 열 때 옆에서 "이렇게 대답하면 된다"라고 일일이 조언한 직원의 정체에 네티즌들의 관심이 쏠리고 있다.

의문의 직원은 이 총회장의 기자회견장에서 이 총회장 옆에 앉아 기자들의 질의내용을 설명해주고 답변까지 알려줬다. 누가 보기에도 신천지의 핵심인물처럼 보였다.

한 취재진이 이만희에게 "지금까지 어디에 있었냐"며 행적을 묻자 직원은 이만희에게 "여기 있었다고 하세요"라고 매우 구체적으로 답변을 알려주기까지 했다. 

신천지 내 코로나19 사태 대응과 관련한 의사결정을 주도하는 사람이 해당 직원이라는 점을 노골적으로 드러낸 셈이다.

해당 직원의 이름은 김평화 씨이고 신천지 내에서 ‘서무’로 불리는 것으로 알려졌다. 

서무로 불리지만 이 총회장 옆에 꼭 붙어 있는 만큼 김평화 씨의 권한은 엄청난 것으로 알려졌다. 사실상 비서 역할을 수행하면서 교주 지시사항을 전달하는 역할까지 맡고 있기 때문이다.

김평화 씨는 이만희의 내연 관계인 김남희 씨가 신천지를 탈퇴한 뒤 이 총교주의 최측근으로 급부상했다. 이 총회장을 이은 서열 공동 2위라고 할 수 있는 12지파장들도 이 총회장의 심기를 해당 여성을 통해 알아봐야 할 정도라고.

신천지 문제 전문상담소를 운영하는 신현욱 목사는 3일 CBS 라디오 '김현정의 뉴스쇼'와의 인터뷰에서“행정서무는 교적부를 입력하거나 출석을 관리하거나 각종 공지 및 특별 지시 사항을 전달하는 임무들을 한다. 그런데 김평화 씨가 김남희씨 탈퇴 이후 이만희 씨 곁에서 세력으로 급부상한 사람들 중에 한 사람이다”라고 말했다.

신 목사는 “김남희씨가 탈퇴한 후에 그 자리를 대신하고 있다고 보면 된다. 가장 가까이서 측근에서 수행을 하고 하니까 아무래도 실세”라고 말했다.

윤재덕 종말론사무소 소장은 같은 인터뷰에서 “이분 외에 서무가 또 1명 더 있다. 되게 유력한 세력을 갖고 있다는 권 모씨가 더 있다. 이들 서무의 권력이 되게 막강해 심지어 12지파장들도 이만희씨의 심기나 의중을 알아보려면 서무들을 통해서 알아본다고 들었다”고 말했다.