위안부 피해 할머니들을 위한 요양 시설인 '나눔의 집' 후원금이 피해 할머니들을 위해 사용되지 않았다는 의혹이 제기됐다.
19일 MBC 'PD 수첩'은 '나눔의 집에 후원하셨습니까?' 편을 통해 '나눔의 집' 후원금의 용처에 대해 심층 보도했다.
이날 방송에서 '나눔의 집' 전·현직 직원들은 "나눔의 집의 후원금이 제대로 쓰이지 않고 있다"라고 폭로했다.
PD 수첩에 따르면 위안부 피해 할머니들의 요양 시설로 알려진 '나눔의 집'에는 매월 5~6천여 명의 후원자들이 낸 후원금이 약 2억 원가량 들어온다.
이렇게 쌓인 후원금은 지난 4월까지 72억 원에 달했다.
하지만 2018년 나눔의 집 지출 내역을 살펴보면 국가 지원비 외에 의료비, 장례비 그리고 재활치료비 등에 단 한 푼도 쓰이지 않았다.
몇몇 직원들은 열악한 환경을 해결하기 위해 내부에서 문제를 제기하기도 하고 해결하려고도 했지만 그때마다 돌아온 것은 '협박'과 '공격'이었다고 증언했다.
한 직원은 "'후원금이 이렇게 넘쳐나는 데 왜 못쓰게 하냐' 했더니 '이건 오로지 후원금으로 저축하는 것', 대표이사께서 '이자를 불려라. 이자를 불려서 더 큰 돈을 만들어라' 이런 얘기를 했다"라고 폭로했다.
이어 "돈이 없는 게 아니라 정말 넘쳐나지만 할머니들에게 들어가는 어떤 사소한 것도 쓸 수가 없는 구조"라고 토로했다.
다른 직원은 "(위안부 피해) 할머니한테 쓰라고 주는 후원금이 다 '사회복지법인 대한불교조계종 나눔의 집'으로 들어간다. 원래 그 70억은 다 할머니들한테 써야 하는 돈"이라며 조계종과 연관이 돼있다고 했다.
그는 "그런데 그 70억 원은 다 스님들, 이사진들, 스님들 계좌, 법인 계좌에 묶여 있다. 할머니한테 돈을 쓰려면 거기서 구걸해서 돈을 달라고 하는 입장이다"라고 폭로했다.
그러면서 "내가 내는 후원금이 할머니를 위해 쓰인다고 다들 알고 있을 텐데, 완전히 국민들은 20년째 기만당하고 있는 것"이라고 꼬집었다.
PD수첩은 또 '나눔의 집' 정관 내용을 밝히며 위안부 피해 할머니들을 위한 요양시설이란 목적이 사라졌다고도 지적했다.
'나눔의 집'의 정식 명칭은 '사회복지법인 대한불교조계종 나눔의 집'으로 법인으로 운영되고, 법인 이사의 3분의 2 이상이 조계종 스님들로 구성돼 있다. 후원금과 보조금은 나눔의 집 법인 이사들의 책임하에 사용된다.
PD수첩은 이런 법인 이사들이 후원금을 절약하며 토지 등을 구입해 사업을 확대하려고 했다고 설명했다. 과거 열린 이사회 영상을 입수해 이같은 사실을 증거로 뒷받침했다.
PD수첩이 공개한 영상에는 '후원금을 절약해서 사용하고 나머지는 재산, 매입이라든가 이런 데다 사용하려고 토지 같은거 사서 사업 영역을 확대시키려고 하기 때문에…'(2017년 이사회) '우리가 좀 더 후원을 많이 받고 잘해서, 모아서 한 3년 계획을 세워서 요양원을 하나 잘 짓자. 요양원, 백여 명 수용할 수 있는 요양원을 지어서 그렇게 하시고…'(2018년 이사회) 등의 내용이 담겼다.
결국 지난 20년간, 국민들이 '위안부 피해 할머니'들을 위해 사용해 달라고 전했던 후원금들은 후원자들이 알지 못하는 상황에서 할머니들이 아닌 법인 재산을 늘리고, 사업을 키우는 데 사용된 셈이다.
이 같은 내용에 네티즌들은 크게 분노했다. "그동안 고생하신 것 생각하면 살아계신 동안 맛있는 것 좋은 것 해드리기도 부족한데 다른 데로 빼돌리다니", "끝까지 할머니들 이용하기냐", "사탄도 울고가겠다"라며 비판하공 ㅣㅆ다.
반면 조계종 측은 PD수첩이 제기한 의혹에 대해 "전혀 사실이 아닌 일방적인 왜곡"이라고 반박했다.
특히 “나눔의 집은 독립된 사회복지법인으로 대한불교조계종이 직접 관리 감독하는 기관이 아니며, 나눔의 집의 운영과 관련되어 종단이 직접 관여한 사실도 없다”고 강조했다.
그러면서 “MBC PD수첩은 ‘조계종 법인’이란 어디를 칭하는 것인지 명백히 밝혀야 하며, 후원금이 ‘조계종 법인으로 들어간다는 주장’의 근거를 명확히 할 것”을 요구했다.
