디지털 교도소 운영자를 잡기 위해 국제 공조에 나선다.

최근 헤럴드경제의 단독 보도에 따르면 한국 경찰이 디지털 교도소를 수사하던 도중 운영자 일부를 특정했고 이들을 검거하기 위해 인터폴을 비롯한 해외 국가 경찰에 공조 요청 절차를 진행하고 있다. 이는 다른 나라 경찰들이 운영자들을 잡기 위해 움직일 예정이라는 뜻이다.

디지털 교도소는 최근 들어 또다른 사회적 문제로 떠오르고 있는 상황이다. 지난해 6월 익명의 웹사이트로 개설된 디지털 교도소는 강력 범죄에 대한 사법부의 처벌이 관대하기 때문에 '사회적 심판'을 하겠다며 만들어진 곳.

이 웹사이트에는 중대한 범죄를 저지르고 처벌을 받지 않거나 비교적 처벌이 미미한 사람들의 신원이 그대로 노출됐다. 아동 성착취물 사이트인 '웰컴 투 비디오' 운영자 손정우 등 사회적으로 논란이 된 사람들의 신상을 수집하고 공개했다.

그동안 디지털 교도소는 법의 감시망을 교묘하게 피해왔다. 운영자 중 일부는 언론과의 접촉에서 "동유럽권 국가 벙커에 방탄 서버를 두고 강력히 암호화해 운영하고 있다"라면서 "해외 서버 업체나 인터폴 등과 공조하지 않는다. 댓글을 남기는 방문자도 추적이 불가능하다"라고 밝혔다.

하지만 디지털 교도소는 무고한 사람들을 범죄자로 특정한다는 지적이 계속되어 왔다. 지난 3일에는 고려대 재학생이 무고함을 호소하며 숨진 채 발견되기도 했다. 당시 디지털 교도소는 이 학생이 지인의 사진을 음란물에 합성하는 '지인능욕'을 요청했다며 이 학생의 신상을 공개했다.

이로 인해 경찰은 디지털 교도소에 대한 수사를 계속하고 있다. 대구지방경찰청은 지난 5월부터 내사에 착수해 7월부터 본격적인 수사에 들어갔다. 그 결과 운영자 일부를 입건하고 피의자 신분으로 전환했다. 경찰 당국은 이르면 이번 주 안에 해외 국가 인터폴에 요청서를 보낼 예정이다.