지난 달 방송된 tvN 예능 프로그램 '수요미식회- 김밥'편에서는 '참치김밥'에 '깻잎'을 넣는 이유가 밝혀졌다. 대부분의 사람들이 참치김밥에 '깻잎'을 넣는 이유를 참치의 느끼함을 달래주어 '맛'을 조화롭게 만들기 위함으로 생각하고 있지만 깻잎을 넣는 이유는 맛 때문이 아니었다.
방송을 통해 공개된 깻잎을 넣는 이유는 '김밥이 쉬는 것을 막지 위해서'이다. 김밥은 상하기 쉬운 식품인데 참치가 들어갈 경우 더욱 상하기 쉬운 식품이 되어 버린다. 수분이 많은 참치는 미생물이 증식하기 쉬운 환경이기 때문인데 이를 방지하기 위해 '깻잎'을 넣는 것이다.
속재료 참치를 깻잎으로 감쌀 경우 참치의 수분이 밥과 다른재료로 퍼져나가지 않게 되고 김밥이 쉬게될 확률도 낮아진다. 또한 깻잎은 미생물 등으로부터 마신의 몸을 보호하는 역할을 하는 식물 속 화학 물질인 '피토케미컬'이 풍부해 미생물을 억제하는데 큰 효과가 있다.
한편 중국의 경우 깻잎의 향을 싫어하는 사람이 많기 때문에 깻잎 대신 '김'으로 참치를 감싸 김밥이 쉬는 것을 막는다고 한다.
참치김밥에 깻잎이 들어가는 이유는 맛 때문이 아닌 김밥을 보호하기 위함이었다.
