12일 질병관리본부에 따르면 지난 1일부터 전국 524개 응급실을 대상으로 '한랭질환 감시체계'를 운영한 결과, 이달 10일까지 41명의 한랭질환자가 발생했다.
또한 이 중 1명이 저체온증으로 사망해 강력한 한파에 대비할 필요성이 대두되고 있다.
한랭질환자를 구체적으로 보면, 저체온증이 30명(73.2%)로 다수였다. 저체온증은 체온이 35℃ 이하로 떨어져 정상체온을 유지하지 못하는 상태를 말한다.
연령대는 65세 이상이 17명(41.5%)으로 가장 많았으며 음주 상태에서 발견된 환자는 14명(34.1%)이었다.
숨진 사람은 제주시에 사는 63세 남성으로서 지난 7일, 야외에서 의식 없는 상태로 발견됐다.
주치의 진단결과 저체온증으로 판명됐다.
질병관리본부는 강추위로 저체온증, 동상, 동창 등 한랭질환 피해가 발생할 수 있으므로 각별한 주의가 필요하다고 당부했다.
질병관리본부 이상원 미래감염병대비과장은 "장시간 추위에 노출되거나 과도한 음주는 저체온증 등 한랭질환 사고로 이어질 수 있으므로 조심해야 한다"고 강조했다.
이 과장은 "특히 고혈압, 심뇌혈관질환, 당뇨 등 만성질환을 앓는 고령자는 체온유지에 취약하다"며 "저체온증의 위험이 커지고, 무리한 신체활동을 하면 혈압상승으로 심뇌혈관질환이 발생하거나 악화될 수 있으므로 주의해야 한다"고 말했다.
질병관리본부는 "한랭질환은 대처가 미흡하면 인명피해로 이어질 수 있지만, 사전에 적절한 조치로 사고를 방지할 수 있다"면서 "한파특보 등 기상예보에 주의를 기울이고, 외출 시 체감온도 확인 등 한파 대비 건강수칙을 준수해 달라"고 당부했다.
한편, 2016년도 한랭질환자는 총 441명이었고 그 중 4명이 사망했다.
또한 이 중에서 저체온증 환자가 83.7%(369명)이었다.
