수명을 다한 중국 우주정거장 '텐궁 1호'가 2일 오전 8시 15분께(현지시간) 지구 대기권에 진입하면서 파편 대부분이 소멸했다. 

이날 신화통신에 따르면 중국 유인우주선 공정판공실(CMSEO)은 베이징우주비행통제센터와 유관 기구의 분석 결과 텐궁 1호가 이날 이미 대기권에 진입했으며 '낙하 지점은 남태평양 중부 지역'이라고 밝혔다.

그러면서 '대부분의 우주정거장 파편은 대기권 진입 과정에서 소멸한 것으로 보인다'고 전했다.

CMSEO는 톈궁 1호가 조만간 추락할 것으로 알려지자 지난달 14일부터 주 단위로 보고하던 톈궁 1호 궤도 상황 보고를 일 단위로 변경해 추적했다. 

당초 텐궁 1호의 추락 예측 가능한 지점에 한반도가 포함되면서 정부도 촉각을 곤두세웠지만 추락 예상 지점이 크게 벗어나면서 긴장의 끈을 놓았다.  

텐궁1호는 중국이 자국 첫 유인 우주정거장을 건설하고자 지난 2011년 9월 쏘아올린 무인 우주실험실이다. 전장 10.4m, 무게 8.5톤으로 지난 2016년 3월 운용을 마쳤으며 그해 9월 통제불능 상태가 됐다.

인공 우주물체는 대부분 대기권에 진입할 때 마찰열에 의해 소멸되지만 텐궁 1호는 대형 버스 크기여서 모두 타지 못하고 파편이 지상에 떨어질 가능성이 제기됐었다.

한편 텐궁1호는 중국이 자국 첫 유인 우주정거장을 건설하고자 지난 2011년 9월 쏘아올린 무인 우주실험실이다. 전장 10.4m, 무게 8.5톤으로 지난 2016년 3월 운용을 마쳤으며 그해 9월 통제불능 상태가 됐다.