러시아 출신으로 한국으로 귀화한 방송인 일리야 벨랴코프가 '2020 도쿄 올림픽' 개회식 생중계에서 MBC가 우크라이나 선수단 소개 당시 부적절한 사진을 사용한 것에 대해 비판했다.

일리야는 지난 24일 자신의 트위터를 통해 "이 자막 만들면서 '오? 괜찮은데?'라고 생각한 담당자, 대한민국 선수들이 입장했을 때 세월호 사진 넣지, 왜 안 넣었어?"라며 "미국은 911 테러 사진도 넣고? 도대체 얼마나 무식하고 무지해야 폭발한 핵발전소 사진을 넣어?"라며 일침을 가했다.

앞서 MBC는 지난 23일 생중계한 '2020 도쿄 올림픽' 개회식에서 일부 참가국 소개 자료에 쓰인 사진과 자막이 문제가 됐다. 먼저 우크라이나 선수들이 입장하는 장면에서 국가를 대표하는 이미지로 체르노빌 원전 사고 사진을 첨부했다. 1986년 구소련 시절 발생한 체르노빌 원자력 발전소 폭발 사고는 국제 원자력 사고 등급 가운데 가장 심각한 수준인 7단계로 분류되며 비극적 사건으로 알려져 있다.

이후 엘살바도르 선수단이 등장하자 비트코인 이미지를 사용했다. 엘살바도르는 전 세계 최초로 비트코인을 법정 화폐로 채택했으나, 반대 시위가 벌어지는 등 갈등을 겪고 있다는 점에서 비판이 일었다.

아이티를 소개할 때는 현지 폭동 사진을 띄우며 '대통령 암살로 정국은 안갯속'이라는 문구를 사용했다. 이외에도 중국에 대해서는 '코로나 백신 접종률'을 미 표기했으며, 마셜제도에 대해서는 '한때 미국의 핵실험장'이라고 소개해 비난이 쏟아졌다.

해당 국가가 겪은 비극적인 사건을 올림픽 중계방송 자료사진이나 자막으로 쓰이자 누리꾼들은 "제정신이냐", "공영방송이 할 짓이냐"며 지적했다. 또 누리꾼들은 "다른 나라 방송국에서 우리나라 입장할 때 삼풍백화점 붕괴 사고 사진 내보내는 격"이라며 "국가적 대망신이다. 너무 부끄럽다"고 입 모아 말했다.

이후 논란이 커지자 MBC는 24일 "해당 국가 국민과 시청자 여러분께 다시 한 번 정중히 사과드린다"고 공식 사과했다. 이어 "문제의 영상과 자막은 개회식에 국가별로 입장하는 선수단을 짧은 시간에 쉽게 소개하려는 의도로 준비했지만 당사국에 대한 배려와 고민이 크게 부족했고, 검수 과정도 부실했다"며 "변명의 여지가 없는 잘못"이라고도 인정했다.

한편 일리야는 JTBC '비정상회담'에 출연해 이름을 알렸으며, 지난 2016년 귀화했다.

[사진] MBC 캡처, 일리야 SNS